"Tôi cảm thấy rất là vui và tự hào, tôi cũng rất cảm ơn con người Việt Nam đã chào đón tôi đến đây. Khi nhận giải thưởng này tôi nghĩ đến rất nhiều những người đồng nghiệp, những nhóm làm việc của mình. Trong nghiên cứu khoa học, sự hợp tác là rất quan trọng và giải thưởng này có được nhờ công sức của rất nhiều người" - GS Cullis cho hay.
GS Cullis cũng bày tỏ sự đánh giá cao ghi nhận từ VinFuture với việc ngay trong mùa đầu tiên đã nhận được sự chú ý của đông đảo nhà khoa học kiệt xuất.
"Điều tôi thấy thích nhất ở VinFuture chính là việc giải thưởng không chỉ chú trọng vào y học mà còn những mảng khác như công nghệ thông tin và các ngành nghiên cứu khác. Những gì mà VinFuture hướng tới là những nghiên cứu áp dụng được với thực tế trên thế giới, đó là những điều rất thực tiễn. Trong những năm sắp tới, VinFuture sẽ rất thành công nhờ việc nhắm vào những nghiên cứu đã cống hiến cho xã hội rồi" - vị giáo sư chia sẻ.
Trong khi đó, GS. Weissman - đồng chủ nhân Giải thưởng chính cũng bày tỏ sự ấn tượng với VinFuture. Ông cho biết đó là một cảm xúc hết sức đặc biệt.
"Trước tiên là bởi giải được kiến tạo từ một nhà tài trợ ở một nước đang phát triển như Việt Nam và hơn nữa là nhằm tôn vinh những công trình khoa học, công nghệ cứu sống hàng triệu người, góp phần làm nên những thay đổi.
Trong lần trao giải này, rõ ràng công trình nghiên cứu của các nhà khoa học đã giúp phát triển rất nhiều những lĩnh vực mới, các công nghệ mới và họ đã xây dựng nên nền móng cho những công nghệ hỗ trợ cuộc sống con người đặc biệt là chăm sóc, bảo vệ sức khoẻ con người. Tôi rất khuyến khích những nhà khoa học đi theo những hướng nghiên cứu mới và vượt qua những thách thức, vượt qua những trở ngại" - GS Weissman nói.
Chủ nhân giải VinFuture cũng đưa ra lời khuyên với các nhà khoa học trẻ tuổi rằng hãy luôn luôn đi đến cùng và đừng lo ngại các khó khăn thách thức.
"Trong lĩnh vực mà tôi đạt giải hôm nay, như các bạn đã biết, liên quan tới công nghệ của RNA thông tin (mRNA). Đây là một lĩnh vực hết sức tiềm năng bởi nó giúp cho phát triển cái loại vaccine mới, các loại thuốc mới điều trị. Đây là một lĩnh vực rất hứa hẹn cho các nhà khoa học trẻ đi vào nghiên cứu và không ngại những khó khăn, gian khổ để đạt được mục tiêu lâu dài" - GS Weissman chia sẻ.
Trước đó vào tối ngày 20.1, Thủ tướng Chính phủ Phạm Minh Chính đã trao giải thưởng chính VinFuture trị giá 3 triệu USD cho nhóm nhà khoa học Katalin Kariko, Drew Weissman (Mỹ) và Pieter Cullis (Canada) với công nghệ mRNA, mở đường tạo ra các loại vaccine ngăn ngừa COVID-19.
Theo đó, công nghệ sử dụng mRNA đã được sửa đổi, bao bọc trong các hạt nano lipid giúp ngăn hệ thống miễn dịch phản ứng với mRNA khi được đưa vào cơ thể và không gây ra các phản ứng cytokine, không gây độc tính hoặc tác dụng phụ. Dựa trên khám phá của Kariko và Weissman cùng với việc tạo ra hạt nano lipid của Cullis, các công ty dược phẩm như Pfizer-BioNTech, Moderna đã sản xuất được các loại vaccine phòng chống COVID-19 hữu hiệu trong thời gian kỷ lục.
Không chỉ tạo ra vũ khí ngăn chặn nguy cơ lây lan và tử vong do đại dịch trên phạm vi toàn cầu, công nghệ mRNA còn có tiềm năng tạo các loại vaccine ngăn ngừa HIV, ung thư, miễn dịch và các bệnh di truyền… có thể bảo vệ sức khỏe cho hàng tỉ người trên thế giới trong tương lai.