Chuẩn bị cho chuyến ra khơi vào sáng sớm hôm sau, ngoài các ngư cụ cần thiết, ông Nguyễn Hoàng Tâm - ngư dân ở thị trấn Trần Đề (huyện Trần Đề, tỉnh Sóc Trăng) - không quên thay lá cờ Tổ quốc mới tinh tươm. Ông còn mang lên tàu thêm vài lá cờ để thay mỗi khi bị gió thổi rách hay nắng bạc màu.
"Hơn 30 năm đi biển, không nhớ đã thay bao nhiêu lá cờ, chỉ biết mỗi chuyến ra khơi kéo dài khoảng 1 tháng thì thay cũng hơn chục lần. Lá cờ như người bạn đồng hành, vật không thể thiếu trong mỗi lần ra khơi của tôi cũng như ngư dân ở vùng biển Trần Đề. Trên biển, khi nhìn thấy cờ Tổ quốc thì dễ nhận ra nhau để cùng nhau bám biển”, ông Tâm cho biết thêm.
Với ngư dân, cờ Tổ quốc luôn được treo ở vị trí cao nhất và trang trọng nhất trên tàu. Cờ là dấu hiệu các bạn tàu nhận ra nhau để tương trợ khi gặp sóng to gió lớn. Cờ còn là niềm tin, là khẳng định chủ quyền biển đảo.
Ông Huỳnh Trí Thức - ngư dân có gần 30 năm theo nghề biển - cho biết: “Quanh năm bám biển mưu sinh, đối mặt với sóng to gió lớn, chiếc tàu trở nên nhỏ bé giữa mênh mông sóng nước. Những lúc ấy khi nhìn thấy cờ Tổ quốc, cảm giác nhớ nhà, nhớ quê hương cũng nguôi ngoai, từ đó vững tâm bám biển”.
Đi biển dài ngày, sóng to gió lớn, khiến cho những lá cờ Tổ quốc nhanh bạc màu, rách, hỏng. Vì vậy, trước mỗi chuyến ra khơi, cùng với việc chuẩn bị ngư cụ, thực phẩm, nhiên liệu..., ngư dân ở Trần Đề luôn mang theo vài lá cờ Tổ quốc.
Ông Nguyễn Hoàng Tâm cho biết: “Mỗi khi cờ vừa bạc màu là tôi thay để màu đỏ thắm luôn tung bay giữa biển trời. Đó không chỉ là dấu hiệu để bạn tàu nhận ra nhau mà còn cổ vũ thêm tinh thần, sức mạnh cho ngư dân chúng tôi vượt qua mọi sóng gió, bám biển mưu sinh, góp phần bảo vệ chủ quyền vùng biển".
Toàn tỉnh Sóc Trăng có trên 1.000 tàu đánh bắt ngoài khơi và xa bờ. Hằng năm, khai thác biển đạt sản lượng từ 65.000 - 70.000 tấn hải sản các loại. Ngư trường của ngư dân Sóc Trăng rộng trên 30.000km², là vùng biển phía Nam, từ Vũng Tàu đến Cà Mau.
Ông Phạm Văn Hứa - Giám đốc Ban Quản lý Cảng cá Trần Đề, cho biết: “Đồng hành cùng ngư dân, thời gian qua, các cấp, ngành, các đơn vị như Bộ đội Biên phòng tỉnh, Cảnh sát Biển, Hải quân đã triển khai nhiều chương trình, hoạt động như: Tuyên truyền pháp luật, tặng áo phao, tặng cờ Tổ quốc… nhằm động viên ngư dân vững tin bám biển, góp phần bảo vệ an ninh quốc phòng, chủ quyền biển đảo quê hương”.