Thông tin được công bố chính thức tại Hội thảo Khởi động Gói tư vấn Xây dựng Ngân hàng cát và Kế hoạch duy trì, ổn định hình thái sông khu vực Đồng bằng sông Cửu Long do WWF-Việt Nam phối hợp với Tổng cục Phòng Chống thiên tai (Bộ NNPTNT) tổ chức tại Cần Thơ vào ngày 3.3.

Tại Hội thảo các đại biểu là các chuyên gia, nhà khoa học chuyên sâu, trình bày những kết quả nghiên cứu cơ sở ban đầu về tình hình khai thác cát tại Đồng bằng sông Cửu Long...

Các báo cáo tại hội thảo cho thấy, hiện nay có khoảng 82 công ty được cấp phép khai thác 28 triệu tấn cát sông mỗi năm. Tuy nhiên, khối lượng cát được báo cáo và lượng cát khai thác thực tế rất khó để kiểm soát, tình trạng khai thác cát trái phép vẫn diễn ra thường xuyên, làm mất cân đối lượng cát từ thượng nguồn bù đắp vào. Trong khi đó, việc khai thác cát trong 20 năm qua với số lượng ngày càng tăng dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Đáng lo nhất là hiện tượng xói mòn các nhánh sông, tiếp tục xói lở bờ gia tăng.

Theo các tính toán được ghi nhận từ năm 2005 đến nay, tổng diện tích sạt lở này lên đến khoảng 500ha/năm. Điều này đã làm cho Đồng bằng sông Cửu Long thay đổi hình dạng. Tuy nhiên, các cơ quan nhà nước, các tổ chức đoàn thể, các tổ chức xã hội dân sự và đại diện của khu vực tư nhân chưa có biện pháp kiểm soát một cách hữu hiệu.

Có nhiều nguyên nhân, nhưng nổi bật nhất là việc thiếu kiến thức về tác động môi trường của việc khai thác... Theo đánh giá của cơ quan chức năng, nếu không có biện pháp can thiệp, trữ lượng cát trên sông Cửu Long có thể cạn kiệt.