Theo bản quy hoạch chung xây dựng huyện đảo Cô Tô đến năm 2040, tầm nhìn đến 2050, Quảng Ninh sẽ phát triển Cô Tô trở thành trung tâm du lịch nghỉ dưỡng, vui chơi, giải trí, đặc sắc về văn hóa và sinh thái biển đảo của Quảng Ninh và vùng ven biển vịnh Bắc Bộ. Cô Tô liên kết với Vân Đồn trở thành vùng du lịch Cô Tô – Vân Đồn, được xác định là 1 trong 2 điểm đột phá về du lịch của Quảng Ninh giai đoạn 2021-2030.
Theo đó, Cô Tô sẽ thiên về nghỉ dưỡng cao cấp, nghiên cứu khoa học về thiên nhiên, môi trường sinh thái; đồng thời là trung tâm hậu cần nghề cá, trung tâm cứu hộ- cứu nạn vùng Đông Bắc.
Theo quy hoạch, sẽ có một tuyến cáp treo kết nối giữa Cô Tô lớn với đảo Thanh Lân, với vị trí cáp treo đặt tại phía đông nam đảo Cô Tô lớn và phía nam đảo Thanh Lân.
Hiện, Thanh Lân là một trong những xã đảo tương đối còn hoang sơ và rất phù hợp cho phát triển du lịch nghỉ dưỡng cao cấp, gần gũi với thiên nhiên. Theo quy hoạch, tại đây sẽ có các khu nghỉ dưỡng gia đình; trải nghiệm du lịch khám phá tự nhiên; tận dụng khu vực phía nam đảo xây dựng thủy cung…
Theo quy hoạch, cũng sẽ dự phòng quỹ đất đủ điều kiện để xây dựng một sân bay chuyên dùng cấp 3 C.