Thông tin ban đầu xác định, do nắng nóng kéo dài, khiến giếng nước bị khô hạn nên vào tối ngày 14.5, anh Siu Mang (sinh năm 1988, trú tại làng Ser, xã Kông Htok, huyện Chư Sê, tỉnh Gia Lai) đổ xăng vào 2 bì ni-lông rồi bỏ xuống giếng nước đã khô ở độ sâu khoảng 25m. Mục đích của anh Mang đốt côn trùng và lá cây phía dưới để hôm sau nạo vét giếng. Tuy nhiên, cả 2 bì xăng đều không cháy.
Đến khoảng 14 giờ ngày 15.5, anh Mang xuống giếng để nạo vét thì bị ngạt và nằm bất động phía dưới độ sâu 25m. Thấy anh Mang bị nạn, anh Kpuih Huyt (trú cùng làng Ser, cùng tham gia nạo vét giếng) đã leo xuống cứu anh Mang nhưng bị ngạt khí đành quay lên lại và kêu cứu những người xung qanh.
Sau đó, hàng xóm của anh Mang là anh Loai đã leo xuống cứu nhưng cũng bị ngạt khí và nằm dưới đáy giếng. Thấy 2 người liên tiếp bị nạn, 2 anh Rơ Lan Chân và Rơ Lan Pôt (trú cùng làng) cũng trèo xuống ứng cứu nhưng chỉ xuống được khoảng 18m thì bị ngạt khí nên được đưa lên. Những người này đã gọi báo chính quyền địa phương huy động lực lượng cứu hộ.
Theo Phòng Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy – Cứu nạn cứu hộ (PCCC-CNCH) Công an tỉnh Gia Lai, vào lúc 15 giờ 30 phút ngày 15.5, nhận được tin báo về vụ ngạt khí xảy ra tại làng Ser, đơn vị đã cử 10 cán bộ, chiến sĩ cùng phương tiện nhanh chóng có mặt tại hiện trường ứng cứu.
Đồng thời, qua điện thoại trực tiếp, Phòng Cảnh sát PCCC-CNCH Công an tỉnh Gia Lai đã yêu cầu lực lượng chức năng xã Kông Htok bảo vệ hiện trường, tuyệt đối không cho người dân leo xuống giếng cứu người khi không có cứu hộ chuyên nghiệp. Bên cạnh đó, hướng dẫn cho lực lượng chức năng xã đưa máy quạt đẩy không khí từ miệng giếng, chiếu sáng, thả dây xuống bên dưới cũng như huy động y tế sẵn sàng cấp cứu người bị nạn. Nhờ đó, anh Loai đã tỉnh dần và tự buộc dây vào người để lực lượng chức năng đưa lên, riêng anh Mang xác định đã tử vong dưới giếng sâu.
Ngay sau khi có mặt tại hiện trường, lực lượng PCCC-CNCH Công an tỉnh Gia Lai đã tổ chức lực lượng, phương tiện tiếp cận đáy giếng đưa thi thể nạn nhân Siu Mang lên khỏi giếng và bàn giao cho gia đình lo hậu sự. 4 nạn nhân bị thương khác đang được điều trị tại Trung tâm y tế huyện Chư Sê và đã qua tình trạng nguy kịch.
Hiện nay Tây Nguyên đang trong cao điểm mùa khô, nhiều giếng nước đang bị cạn kiệt, vì thế việc nạo vét giếng diễn ra khá phổ biến. Tại tỉnh Gia Lai, trong nhiều năm qua liên tục xảy ra tình trạng tử vong do ngạt khí trong quá trình nạo vét giếng cũ. Mới đây nhất, vào ngày 17.4, một vụ ngạt khí trong quá trình nạo vét giếng cũ đã khiến 2 anh em họ trong một gia đình là Rơ Châm Đeo (sinh năm 1975) và Siu Ngel (sinh năm 1988, cùng trú tại thông Phú Quang, xã Ia Hrú, huyện Chư Pưh, tỉnh Gia Lai) tử vong.