Theo một số người dân sống gần nhà các nạn nhân, vợ chồng anh Nguyễn Hữu D (thôn Lập Thành, Thái Hoà, Hàm Yên, Tuyên Quang) đã xảy ra to tiếng, nguyên nhân chỉ vì chiếc xe đạp.

Nhà anh D chỉ có 1 chiếc xe máy và 1 chiếc xe đạp, trong khi đó chị Trần Thị X (vợ anh D.) không biết đi xe máy. Vì vậy chị X. nhiều lần nhờ chồng sửa chiếc xe đạp để chị X sử dụng hàng ngày. Tuy nhiên anh D không đồng ý.

Chiều tối ngày 26.9, chị X tự mang chiếc xe đạp đi sửa, anh D. phát hiện dẫn tới việc vợ chồng to tiếng. Các nhân chứng cho biết anh D đã đánh chị X phải nhập viện điều trị.

Mọi việc tưởng chừng đã dừng lại nhưng khoảng 20h cùng ngày, anh D. đã đi mua xăng về nhà. Đến nửa đêm, anh D vào phòng 3 con gái nhỏ đang ngủ khoá trái cửa và đổ xăng châm lửa.

Người dân thấy khói và tiếng la hét của trẻ con đã hô hoán ứng cứu nhưng phải mất một lúc lâu mới phá được khoá cửa. Khi vào đến nơi, phát hiện anh D đã tử vong, 3 cháu nhỏ bị bỏng nặng được đi đi cấp cứu trong đêm. 

2 cháu nhỏ (9 và 5 tuổi) tử vong ngay sau đó. Trưa ngày 27.9, cháu nhỏ còn lại (7 tuổi) cũng đã tử vong do vết bỏng quá nặng.

Thượng tá Ma Quang Trung, Trưởng Phòng Cảnh sát hình sự, Công an tỉnh Tuyên Quang cho biết, đơn vị đang khẩn trương điều tra, làm rõ nguyên nhân vụ cháy đặc biệt nghiêm trọng khiến 4 người tử vong này. Nguyên nhân ban đầu của vụ việc có dấu hiệu của việc tự tử.