Đê Phổ Minh có 4 cống qua đê; trong đó, cống ngăn mặn sông Rớ lớn nhất có chiều dài 20m. Dự án Đê Phổ Minh được Chủ tịch UBND tỉnh phê duyệt chủ trương đầu tư vào tháng 10.2015, với chiều dài tuyến 1.425m, tổng mức đầu tư hơn 72 tỉ đồng và giao cho Sở NN&PTNT làm chủ đầu tư.
Đến năm 2016, dự án này giao cho Ban Quản lý Dự án đầu tư xây dựng các công trình NN&PTNT tỉnh Quảng Ngãi, nay là Ban Quản lý dự án Đầu tư xây dựng các công trình giao thông tỉnh làm chủ đầu tư.
Tháng 9.2021, dự án Đê Phổ Minh đã thi công hoàn thành, đưa vào sử dụng, giúp chống xâm nhập mặn, giữ ngọt, bảo vệ an toàn các công trình, nhà ở của các hộ dân sinh sống ở khu vực lân cận, góp phần phát triển kinh tế - xã hội của phường Phổ Minh.
Theo thiết kế phê duyệt, việc nâng hạ các cửa van để điều tiết nước phục vụ sản xuất tại cống ngăn mặn sông Rớ được vận hành bằng điện. Tuy nhiên, do chưa đấu nối nguồn điện, nên từ khi bàn giao đến nay, địa phương phải dùng sức người để vận hành nâng hạ các cửa van của cống sông Rớ. Việc nâng hạ các cửa van cũng rất khó khăn do một số chi tiết cơ khí trong quá trình lắp đặt bị lỗi và hư hỏng trong quá trình sử dụng.
Chia sẻ với phóng viên, ông Nguyễn Quốc Phương, cán bộ giao thông - thủy lợi - khuyến nông - thú y phường Phổ Minh, cho biết, khi nhận bàn giao và đưa vào sử dụng, chính quyền địa phương và người dân rất lo lắng. Mỗi lần vận hành nâng hạ các cửa van cống sông Rớ, UBND phường phải huy động 10-12 người khỏe mạnh thay phiên nhau dùng tay quay các cửa van.
"Các cửa van có kích thước lớn và khối lượng nặng, nên khi vận hành một cửa van, chúng tôi phải mất cả giờ đồng hồ và cần 4 người cùng hợp sức mới kéo nổi. Ngoài ra, do vận hành rất chậm nên đôi khi cống sông Rớ chưa đáp ứng kịp thời mục tiêu ngăn mặn, giữ nước ngọt phục vụ sản xuất nông nghiệp của người dân" - ông Phương bày tỏ.
Trao đổi với phóng viên, ông Lê Duy Bảo - Chủ tịch UBND phường Phổ Minh - cho biết, vì chưa đấu nối nguồn điện, nên từ khi đưa vào sử dụng đến nay, phải huy động người vận hành cống ngăn mặn sông Rớ bằng cách quay tay. Phường đã nhiều lần kiến nghị chủ đầu tư và các cơ quan chức năng liên quan có giải pháp khắc phục, nhưng đến nay vẫn chưa có phương án nào được đưa ra.