Lứa chúng tôi đến với tờ Lao Động khá muộn màng và chỉ với tư cách cộng tác viên. Dĩ nhiên những hoạt động bếp núc của tờ báo chẳng nắm được bao nhiêu nhưng cũng lờ mờ biết rằng, đó là một công việc hết sức gian nan vất vả. Vài người bạn thân thiết của tôi như các ông Trần Đức Chính, An Định, Bùi Việt Phong, Đỗ Quang Hạnh, Trịnh Tú quãng hơn hai chục năm trước là những người nắm giữ những vị trí xung kích lại càng vất vả hơn. Giờ giấc đêm hôm trực báo hằng ngày đã trở thành công việc quen thuộc đến mức không còn thời gian biểu nào cố định nữa. Với các ông thì chỉ khi báo ra nhà in mới tạm hết việc trong ngày
Thập niên 1990 và 2000 mọi công nghệ liên lạc thông tin còn khá sơ khai. Những người làm việc trực tiếp ở tòa soạn còn có thể sửa chữa, thay đổi bài vở và minh họa dễ dàng. Đám cộng tác viên phần lớn ở xa mới là câu chuyện đáng nhớ. Lúc ấy chưa thể gửi bài vở theo dạng bản mềm (file) như bây giờ. Tất cả hình vẽ, bài viết cộng tác viên đều phải trực tiếp mang đến tòa soạn. Cộng tác viên cả phần văn bản và hình vẽ như tôi chắc chắn là phải đi lại khá nhiều. Tất nhiên phần bài viết tôi có thể hoàn toàn tin tưởng vào trình độ biên tập của các biên tập viên ở đấy. Và cũng hiểu rằng có những thứ nhạy cảm thì các biên tập viên sẽ toàn quyền quyết định bởi lẽ họ là những người cọ xát hàng ngày. Trách nhiệm của họ rất cao và độ tinh tường cũng thế. Chẳng có gì phải lo cả. Tôi vốn là người viết không cho rằng bất cứ thứ gì mình viết ra cũng đều là chân lý. Sai sót là chuyện thường.
Nhưng phần vẽ minh họa thì lại không được như vậy. Lúc ấy nếu có thể gửi bản mềm thì chúng tôi cũng không có máy scan quét ảnh cho đủ độ phân giải để mang in. Mang một bản vẽ minh họa mỏng manh đi vài cây số xuống Tây Sơn cũng có lúc không đạt yêu cầu phải mang về sửa. Đó là còn chưa kể ngày mưa có khi hỏng toàn bộ phải vẽ lại. Tôi đã vài lần phải vẽ lại như thế. Dù rằng chưa đưa cho trưởng ban nhưng giở ra thấy hỏng là tự giác mang về ngay chẳng cần đợi bạn nhắc. Có lẽ chính vì thế mà trong một thời gian khá dài mục minh họa truyện ngắn của tờ báo giữ vững chất lượng và thu hút được khá nhiều họa sĩ tên tuổi tham gia.
Giờ đây công nghệ thông tin đã phát triển làm giảm bớt đi khá nhiều việc phải đi lại trên đường. Tòa soạn cũng có nhiều cán bộ trẻ đầy năng lực nên việc hoàn thành một số báo chắc chắn không còn khó khăn như trước nữa. Tờ báo sẽ được cải thiện rất nhiều về cả nội dung và hình thức. Và các anh chị ở Lao Động đang làm được việc ấy. Đó là một việc làm thiết thực nhất để kỷ niệm 90 năm ngày thành lập Tổng liên đoàn lao động Việt Nam.
7.2019