Theo số liệu của Sở Du lịch tỉnh Quảng Ninh, năm 2018, du khách đến thăm hang Thiên Cung – Đầu Gỗ là khoảng 2,02 triệu lượt và đến đảo Titop khoảng 1,8 triệu lượt và hang Sửng Sốt khoảng 1,85 triệu lượt. Trong khi đó, khách đến các hang Cỏ, hang Thầy, Tiên Ông, động Mê Cung hay các điểm tham quan khác mỗi năm chỉ từ vài chục nghìn đến vài trăm nghìn lượt.

Theo Ban quản lý vịnh Hạ Long, hiện các tuyến du lịch trên vịnh Hạ Long, Bái Tử Long gồm khá nhiều điểm đến, trong đó có khoảng 10 hang động, nhưng du khách chỉ tập trung thăm một số hang điển gần, thậm chí bỏ qua một số hang, điểm dừng chân dù đã được tính tiền trong giá vé.

Vì thế, vào mùa cao điểm, có những khu vực, du khách phải nhích từng bước leo lên hang, tàu thuyền ken đặc xung quanh, trong khi một số hang lèo tèo khách, khiến Ban quản lý vịnh Hạ Long phải tạm đóng cửa.

UNESCO từng cảnh báo về nguy cơ quá tải du khách tại một số hang động và đề xuất mở thêm các điểm tham quan khác, nhằm giảm tải cho vùng lõi vịnh Hạ Long.

Những năm qua, Ban quản lý vịnh Hạ Long đã mở thêm một số điểm, nhưng du khách vẫn lựa chọn những hang ở gần, bởi với họ, hang động nào cũng cơ bản giống nhau.

Hang động nhỏ mà đón tới 2 triệu lượt khách/năm sẽ có tác động tiêu cực thế nào tới bản thân hang động?

Trả lời câu hỏi này, ông Phạm Đình Huỳnh – Phó trưởng Ban quản lý vịnh Hạ Long – cho rằng chắc chắn có tác động, nhưng như thế nào thì phải có đánh giá chính thức. Hiện, các đơn vị của Ban quản lý vịnh Hạ Long đang thực hiện các đề tài đánh giá tác động của lượng du khách và ánh sáng điện đối với các hang động. Theo giới chuyên môn, các hệ sinh thái và đặc biệt là nhũ trong hang động rất nhạy cảm trước những tác động của hoạt động du lịch.