Trưa 14.1, nghệ nhân Nho Hoà Thanh (60 tuổi, người tạo hình linh vật đường hoa Nguyễn Huệ) mồ hôi nhễ nhại, tay đang xé vỏ tràm để đắp lên linh vật trâu vừa được phủ một lớp keo trước đó.

Công việc tạo ra các linh vật cho đường hoa Nguyễn Huệ không còn xa lạ với người đàn ông này. 10 năm nay, Tết Nguyên Đán luôn là dịp tất bật, có lúc phải tăng ca để hoàn thiện những sản phẩm thủ công trưng bày tại phố đi bộ Nguyễn Huệ (quận 1, TPHCM) những ngày xuân về.

Nghệ nhân Nho Hoà Thanh cho biết, thay vì tạo hình được nhân cách hóa như những linh vật của các năm trước, linh vật trâu năm nay được thiết kế bằng ngôn ngữ mới thiên về tính tạo hình và kiến trúc, gần gũi và chân thật hơn.

"Tôi là dân thành phố, nhưng ngày xưa cũng đi làm ăn ở quê, ngắm nhìn những đàn trâu ăn cỏ, đi xe trâu, chuyển hàng bằng xe trâu, đó là những kỷ niệm thời trẻ khó quên. Nay khi làm linh vật trâu, tôi phải "phiêu", thả hồn mình vào sản phẩm thì linh vật khi thành hình mới có hồn. Công việc không quá khó nhưng để tạo hình trâu đẹp, trâu không bị đơ thì cũng không đơn giản" - ông Thanh tâm sự.

Sau khi hoàn thành linh vật, ông Thanh sẽ cùng các đồng nghiệp thực hiện lắp ráp những linh vật này tại đường hoa xuân năm nay. Xuyên suốt Tết Nguyên đán Tân Sửu, nghệ nhân này cũng sẽ trực kỹ thuật tại đây, nếu có sự cố thì xử lý ngay.

"Mình hy sinh vài ngày nghỉ Tết nhưng mang niềm vui đến mọi người thì sẵn sàng thôi" - ông Thanh cười lớn.

Theo nghệ nhân Văn Tòng (người thiết kế linh vật đường hoa Nguyễn Huệ), còn 10 ngày nữa các linh vật sẽ được giao tới phố đi bộ Nguyễn Huệ để thực hiện lắp ráp đường hoa. Hiện đơn vị thi công đã hoàn thành 70% công đoạn, chỉ còn khâu cuối cùng là sơn, phết để bàn giao sản phẩm.

Theo Tổng Công ty Du lịch Sài Gòn (Saigontourist Group) - đơn vị được UBND TPHCM giao tổ chức đường hoa Nguyễn Huệ Tết Tân Sửu 2021, linh vật trâu năm nay có tạo hình từ các chú nghé đến những đàn trâu to khỏe, thân thiện.

Đặc biệt, đường hoa bố trí tiểu cảnh mùa len trâu, một đặc trưng văn hóa của vùng đồng bằng châu thổ Nam Bộ, dựng lên không gian cầu và nước mát mẻ, hài hòa, vừa mang màu sắc hiện đại, vừa lưu giữ nét truyền thống thân thuộc của làng quê.

Trải dài trên diện tích 415m2, tiểu cảnh mô tả hình ảnh những chú bé mục đồng trèo lưng trâu vượt sông tái hiện sinh động mối tương giao giữa người nông dân và con vật trung thành quanh năm đồng hành trên đồng ruộng.

Xuyên suốt 720m của đường hoa, linh vật trâu hầu như luôn xuất hiện có đôi, theo bầy, đặc biệt ở những phân đoạn con người và trâu đồng hành, ẩn chứa tình cảm ấm áp, thân tình ánh lên trong từng cử chỉ.