Trong con ngõ thuộc phố Phạm Hồng Thái, tổ dân phố 17 TP Hòa Bình, ngay từ sáng, rất đông người dân cùng các em học sinh đã đến chia buồn và đưa tiễn 8 em học sinh bị đuối nước thương tâm.

Ông Chiến, hàng xóm của 8 nam sinh đuối nước cho biết, tám cháu nhà ở gần nhau, cùng một khu phố, thường ngày chơi đùa cùng nhau rất thân thiết. Tai họa ập đến với các cháu, ai cũng xót xa.

Sống ven sông từ nhỏ, ông Nguyễn Ngọc Hiển (50 tuổi) cho hay sông Đà, khúc sông Đà chảy qua địa phận TP Hòa Bình, năm nào cũng có người đuối nước. Mặc dù từng có biển cấm, nhưng vào mùa nóng, người dân bất chấp nguy hiểm, đổ xô xuống tắm. Bản thân ông cũng từng cứu sống được sáu trường hợp đuối nước.

Là người trục vớt thi thể các nam sinh lên bờ, ông Hiển kể lại, khoảng 15h30 chiều 21.3, ông hoảng hồn khi có người báo tin có học sinh đuối nước. Có mặt tại hiện trường sau 5 phút, nhưng ông bất lực khi 8 nam sinh đã nằm im lìm dưới dòng nước, trên bờ có vài người dân ôm mặt khóc. Một lúc sau, lực lượng cứu hộ có mặt.

Ông nói, vừa bơi được vài mét ra giữa dòng rồi lặn xuống, thấy rõ nhiều thi thể nằm úp cách xa nhau vài chục mét dưới đáy sông. Bơi vào dòng xoáy mạnh, áp lực nước lớn khiến ông tức ngực, phải ngoi lên. Một lúc sau, ông lặn tiếp và vớt được 3 thi thể lên bờ.

Theo ông Hiển, lòng sông Đà rộng khoảng 200 mét với độ sâu trung bình chừng 3 mét, trước đây chảy khá êm đềm. Tuy nhiên, do khai thác cát nhiều, nên khúc sông chỗ tám học sinh gặp nạn có một lòng chảo rộng chừng 2000m2, nước xoáy liên tục, tạo thành cột thẳng đứng.

"Nếu không đủ tỉnh táo thì kể cả người bơi giỏi khi bị rơi vào lòng chảo này cũng khó thoát nạn", ông Hiển nói.

Theo Trung tá Nguyễn Anh Tuấn - Đội cứu nạn Phòng cảnh sát phòng cháy chữa cháy - Công an tỉnh Hòa Bình, ngay sau khi nhận tin báo, gần 60 cán bộ, cùng nhiều phương tiện chuyên dụng được huy động ra hiện trường.

Đã từng tổ chức cứu nạn ở khúc sông này nhiều lần, ông Đạt phán đoán, thi thể các em sẽ cuốn hết ở lòng chảo dưới đáy sông. Đúng như dự đoán, thi thể tám em được đưa lên bờ chỉ sau 30 phút.

Nhớ lại lúc lặn cứu hộ, ông Đạt cho biết, “rất khó chịu so với nhiều đoạn sông khác”. Do ở đây nước xoáy mạnh, sâu nên tổ cứu nạn phải chia thành nhiều tốp thay nhau lặn.

Ông Đạt cho hay vào mùa nước cạn (mùa đông hàng năm) sẽ nhìn rất rõ lòng chảo này nên mọi người có sự cảnh giác. Tuy nhiên, khi nước lên phải lặn sâu khoảng 3 mét, mới có thể phát hiện được.

Đây cũng chính là lý do nhiều người tắm sông chủ quan. Khi thấy mặt nước phẳng lặng đã không quan sát được “mối nguy hiểm rình rập dưới đáy sông”.