Trước đó, tàu Đại Hải Phát 17 vận chuyển 4.293 tấn than hành trình từ cảng tổng hợp khu công nghiệp Ông Kéo, tỉnh Đồng Nai đến cảng nhà máy Nhiệt điện Duyên hải tỉnh Trà Vinh để trả hàng. Lúc 15h30 ngày 17.11, khi đến vùng biển Trà Vinh, vị trí cách mũi Vũng Tàu khoảng 43 hải lý về phía Nam Tây Nam thì bị mắc cạn, trên tàu có 9 thuyền viên, 2 hành khách và khoảng 3,5 triệu tấn dầu DO.

Thuyền trưởng tàu Đại Hải Phát 17 đã liên hệ với chủ tàu để thuê tàu lai ra khu vực bị nạn tổ chức kéo tàu mắc cạn nhưng do thời tiết tại khu vực tàu bị nạn rất xấu, mặc dù đã cố gắng hết sức nhưng tàu vẫn không thể thoát cạn. Sóng to làm nước tràn vào hầm máy, tàu chao lắc và nghiêng, mất khả năng điều khiển khiến tinh thần các thuyền viên hoảng loạn, thuyền trưởng tàu đã yêu cầu cứu nạn khẩn cấp.

Anh Đỗ Xuân Quý, Thuyền trưởng tàu Đại Hải Phát 17 chia sẻ: "Sau 3 ngày tập trung khắc phục sự cố bằng mọi cách, đến sáng 20.11, chúng tôi thấy không khắc phục được tình trạng của tàu, tàu bị phá nước, nước ngập vào buồng máy, tàu mất điện, hệ thống thông tin liên lạc không còn hoạt động được. Chúng tôi dùng điện thoại nhờ Cảng vụ Hàng hải Cần Thơ thông báo tình trạng tàu hiện tại và đề nghị Cảng vụ liên hệ với lực lượng cứu hộ chuyên nghiệp khẩn cấp ra hỗ trợ tàu cùng các thuyền viên trên tàu.

Đến 14h ngày 20.11, lúc nước đã ngập đến tầng hai, tôi yêu cầu tất cả các thuyền viên tập trung hết lên cabin, trang bị đầy đủ áo phao, bè cứu sinh, trong trường hợp lực lượng chức năng chưa hỗ trợ kịp thì chúng tôi sẽ rời tàu, kết bè thả trôi trên biển để đợi lực lượng cứu nạn đến ứng cứu. Theo hướng dẫn của Cảng vụ, các thuyền viên trên tàu đã đóng hết các van đóng nhanh để chống tràn dầu cho tàu".

Ngay sau khi nhận được yêu cầu, Trung tâm Phối hợp tìm kiếm cứu nạn Hàng hải khu vực 3 đã điều động ràu SAR 413 rời cầu cảng đi cứu nạn. Đến tối, lực lượng chức năng đã tiếp cận và đưa 11 người lên tàu cứu nạn an toàn, còn lại tàu Đại Hải Phát 17 đã bị sóng đánh chìm.