Hiện nay, cả nước đã có khoảng 1.000km đường cao tốc, nhưng khu vực ĐBSCL chỉ có khoảng 40km từ TP.HCM về tới Trung Lương. Tại các địa phương, xuất hiện nhiều nút thắt cổ chai, gây ùn ứ giao thông nghiêm trọng.

Hệ thống giao thông đường thủy ở ĐBSCL đang phải gánh một áp lực lớn trong việc vận chuyển hàng hóa từ khu vực lên TP.HCM, gây lãng phí thời gian, làm đội chi phí, kìm hãm sự phát triển của vùng, vốn được đánh giá giàu tiềm năng và lợi thế.

Thứ trưởng Bộ GTVT Nguyễn Nhật cho biết dự án đường cao tốc Mỹ Thuận – Cần Thơ nằm trong thổng thể trục đường cao tốc từ TP.HCM đến Cần Thơ và là một bộ phận của trục cao tốc Bắc - Nam phía Đông.

Trong đó, đoạn TP.HCM – Trung Lương đã được sử dụng từ tháng 2.2010; đoạn Trung Lương - Mỹ Thuận đang được đầu tư theo hình thức BOT, dự kiến đưa vào sử dụng năm 2021; cầu Mỹ Thuận 2 cũng đang được đầu tư xây dựng bằng vốn trái phiếu Chính phủ, dự kiến đưa vào sử dụng năm 2023. Do đó, việc đầu tư đoạn Mỹ Thuận – Cần Thơ nhằm hoàn chỉnh toàn tuyến cao tốc theo quy hoạch đã phê duyệt là hết sức cần thiết và cấp bách.

Việc đầu tư xây dựng tuyến đường này sẽ góp phần giải quyết nhu cầu vận tải khi tuyến Quốc lộ 1 đã quá tải, thúc đẩy phát triển kinh tế, đảm bảo quốc phòng an ninh của các tỉnh ĐBSCL; từng bước hoàn chỉnh mạng lưới đường bộ cao tốc theo quy hoạch đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt.

Dự án do Bộ GTVT làm chủ đầu tư, Tổng công ty ĐTPT&QLDA Hạ tầng giao thông Cửu Long được giao là đơn vị quản lý dự án; có điểm đầu tại Km107+363,08 thuộc địa phận phường Tân Hòa, TP. Vĩnh Long, tỉnh Vĩnh Long, điểm cuối tại Km130+337 (nút giao Chà Và, kết nối QL1 hiện hữu), thuộc địa phận xã Thuận An, thị xã Bình Minh, tỉnh Vĩnh Long. Chiều dài tuyến khoảng 22,97 km.

Dự án được xây dựng với quy mô tuyến chính đạt tiêu chuẩn đường cao tốc vận tốc thiết kế 100km/h. Giai đoạn 1 phân kỳ đầu tư với quy mô 4 làn xe, tổng mức đầu tư 4.826,23 tỉ đồng, bằng hình thức đầu tư công. Thời gian thực hiện dự án khoảng 2 năm và hoàn thành toàn bộ dự án (giai đoạn 1) trong năm 2023.

Phát biểu tại lễ khởi công, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đánh giá dự án có tầm quan trọng lớn cùng vai trò chiến lược đối với sự phát triển của vùng ĐBSCL. Giữa bối cảnh nền kinh tế còn nhiều khó khăn, nhưng Chính phủ vẫn quyết định chuyển từ hình thức đầu tư BOT sang hình thức đầu tư công.

Đây là sự thay đổi quan trọng về chủ trương, qua đó, nhằm giảm chi phí cho vùng ĐBSCL khi vận chuyển hàng hoá thông qua tuyến đường này, góp phần hiện hiện thực hoá Nghị quyết 120 mà Chính phủ dành cho vùng ĐBSCL.

Thủ tướng nhấn mạnh, trong ngày hôm nay, tuyến cao tốc Trung Lương - Mỹ Thuận đã được thông xe, và trong năm nay sẽ đưa vào hoạt động chính thức. Một mạng lưới giao thông huyết mạch của vùng ĐBSCL đang dần được định hình.

Thủ tướng chỉ đạo Bộ GTVT và các đơn vị có liên quan, nhanh chóng lập hồ sơ để chuẩn bị khởi công các công trình trọng điểm như tuyến đường ven biển Đông, Tây; tuyến tránh TP.Long Xuyên (An Giang);…

Riêng đối với tuyến cao tốc Mỹ Thuận – Cần Thơ, phải khánh thành trong năm 2022 như cam kết. Trong đó, các đơn vị phải đảm bảo tiến độ thi công, chất lượng công trình phải ở mức tốt nhất. Không để xảy ra chuyện làm trước hỏng sau, chất lượng kém.

Thủ tướng nhấn mạnh về tầm quan trọng của dự án và kêu gọi những người dân bị ảnh hưởng ủng hộ chủ trương của Chính phủ, đất nước. Hai địa phương Vĩnh Long và Đồng Tháp phải cam kết giải phóng mặt bằng để sớm bàn giao cho nhà đầu tư để hoàn thiện dự án. Trong đó, có kế hoạch xây dựng các khu tái định, đảm bảo đời sống người dân bị ảnh hưởng bởi dự án…