Năm 2016, trung tá Toperczer Istvan đã cất công tìm đến vùng quê ấp Hậu Thành, xã Hòa Thành, huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp để thăm đại tá phi công, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Việt Nam Nguyễn Văn Bảy.

Trung tá Toperczer Istvan là tác giả của nhiều quyển sách về chiến tranh Việt Nam, trong đó có 2 quyển viết về cuộc chiến đấu anh hùng của các phi công Việt Nam, đó là: “Không chiến trên bầu trời Bắc Việt Nam” do nhà xuất bản Ospray (Hoa Kỳ) ấn hành và “Những chiếc Mig 21 trong cuộc chiến tranh Việt Nam” do Nhà xuất bản Squadron (Anh) xuất bản.

Trong 2 quyển sách nói trên, tác giả Toperczer Istvan nhiều lần nhắc đến các chiến công bắn hạ 7 máy bay đối phương của Anh hùng Nguyễn Văn Bảy mà ông gọi là ACE (cách gọi những phi công chiến đấu bắn hạ từ 5 máy bay đối phương trở lên).

Tuy từ lâu ngưỡng mộ Anh hùng Nguyễn Văn Bảy, nhưng Trung tá Toperczer Istvan vẫn chưa một lần được diện kiến ông. Mục đích của ông Toperczer Istvan trong chuyến đi lần ấy là để gặp gỡ huyền thoại Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy, giúp ông có thêm thông tin cho quyển sách thứ 3 ông dự định viết về không quân Việt Nam.

Ngay khi vừa gặp, trung tá Toperczer Istvan đã nói với ông Bảy: “Tôi về đây như về với gia đình và gặp đại tá như thể một người con lâu ngày gặp lại cha mình. Cuộc đời tôi có hai niềm hạnh phúc lớn nhất: Niềm hạnh phúc thứ nhất là ngày con trai đầu lòng tôi ra đời. Niềm hạnh phúc thứ hai là ngày hôm nay, tôi được gặp đại tá Nguyễn Văn Bảy trong căn nhà ông”.

Trung tá Toperczer Istvan đã vô cùng kinh ngạc khi tận mắt chứng kiến người phi công huyền thoại Nguyễn Văn Bảy sống như một nông dân thực thụ trong căn nhà nhỏ giữa đồng. Càng kinh ngạc hơn khi ông biết rằng, hàng ngày ông Bảy cuốc đất trồng cây, trồng lúa, chăn nuôi gà vịt, sống chan hòa với những nông dân chân lấm tay bùn chung quanh.

Thú vị trước cuộc đời vô cùng hấp dẫn, đặc biệt của một ACE không quân Việt Nam, trung tá Toperczer Istvan cho biết, ý tưởng về quyển sách thứ 3 viết về những huyền thoại của Không quân Việt Nam càng rõ nét hơn. Trong đó, hình ảnh của Anh hùng Nguyễn Văn Bảy sẽ được khắc họa độc đáo, đậm nét.

Chia tay ra về, trung tá Toperczer Istvan chúc ông Bảy luôn khỏe mạnh, sống lâu và hứa sẽ trở lại Lai Vung biếu ông Bảy quyển sách sau khi nó được ấn hành.

Rất tiếc, trung tá Toperczer Istvan chưa kịp hoàn thành quyển sách và trở lại Lai Vung gặp ông Bảy như lời hứa, mà Anh hùng Nguyễn Văn Bảy đã ra đi!