Từ năm 2021, Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Long An có đề xuất lập dự án đầu tư hồ chứa nước ở xã Thuận Bình, huyện Thạnh Hóa, tỉnh Long An. Thời điểm đó, Thủ tướng đã giao Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn phối hợp với các bộ, ngành để xem xét đề xuất của tỉnh.
Tuy nhiên, theo bà Đinh Thị Phương Khanh - Phó Giám đốc Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Long An: Qua rà soát, vị trí trước đây đề xuất xây dựng hồ chứa nước ngọt lại nằm trong khu vực rừng phòng hộ biên giới mà UBND tỉnh Long An giao cho Công ty TNHH MTV Đồng Tháp 4 quản lý.
Theo quy định của Luật Lâm nghiệp, khu vực này là rừng phòng hộ nên phải được bảo vệ nghiêm ngặt nên dự án xây hồ chứa nước ngọt như đề xuất của tỉnh không thể triển khai mà phải có phương án tìm địa điểm khác thay thế.
“Vừa rồi địa phương đã tổ chức đi khảo sát và tỉnh đang có hướng đề xuất một địa điểm mới để xây dựng hồ chứa nước ngọt tại xã Thạnh An (huyện Thạnh Hóa, tỉnh Long An). Tuy nhiên, việc xây dựng hồ chứa nước ngọt mới chỉ là ý tưởng, đến nay vẫn chưa có đề xuất cụ thể”, bà Đinh Thị Phương Khanh thông tin.
Trước đó, năm 2021, Sở Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn tỉnh Long An đã hoàn thành việc lập dự án đầu tư xây dựng công trình hồ chứa nước ngọt tại xã Thuận Bình, huyện Thạnh Hóa và trình UBND tỉnh Long An đề xuất các bộ, ngành trung ương xem xét.
Tuy nhiên, nguồn kinh phí đầu tư dự án nằm ngoài khả năng của địa phương nên tỉnh Long An kiến nghị Trung ương xem xét cấp kinh phí khoảng 700 tỉ đồng để thực hiện.
Theo đó, dự án có tổng diện tích khoảng 140 ha, gồm các hạng mục chính như hồ đôi chứa nước với tổng diện tích mặt nước hơn 106 ha; đập tạo hồ có chiều dài gần 4.800 m; 4 cống điều tiết nước kết hợp trạm bơm; hệ thống kênh dẫn nước có tổng chiều dài gần 12.500 m; nhà quản lý và các hạng mục thứ yếu như cây xanh, lan can bảo vệ…
Ngoài ra, dự án còn kết hợp xây dựng các hạng mục phụ trợ gồm: xây dựng nhà máy nước; khu du lịch sinh thái kết hợp nghỉ dưỡng… Tổng mức đầu tư của dự án được dự kiến hơn 718 tỉ đồng.
Dự án Hồ chứa nước ngọt Thuận Bình được triển khai nhằm mục tiêu dự trữ, điều tiết nguồn nước ngọt trong mùa mưa lũ, cung cấp nước ngọt trong mùa khô cho vùng dự án nhằm phát triển bền vững kinh tế xã hội của tỉnh Long An; chủ động ứng phó với tình hình hạn hán và xâm nhập mặn ngày một nghiêm trọng.
Theo đề xuất khi đó, dự án này cùng với hệ thống thủy lợi có sẵn sẽ đảm bảo cung cấp nguồn nước ngọt phục vụ cho hơn 1.500 ha đất sản xuất nông nghiệp ứng dụng công nghệ cao, dân sinh; cung cấp nước cho công nghiệp và phòng chống cháy rừng phòng hộ tuyến biên giới với diện tích 3.300 ha. Đồng thời, góp phần phát triển du lịch sinh thái, cải tạo cảnh quan khu vực; từ đó, góp phần phát triển kinh tế xã hội của địa phương.