Yasushi Ogura từ lâu đã trở nên nổi tiếng đối với cộng đồng du lịch trên vùng đất Hà Giang. Khách Nhật ngày càng tìm đến Đồng Văn, Mèo Vạc… ngày một đông có phần đóng góp không nhỏ của ông. Những năm gần đây, một số đài truyền hình, tạp chí, báo chí Nhật Bản cũng đã có mặt tại Hà Giang để cùng ông thực hiện các phóng sự đặc biệt về du lịch của vùng đất luôn khiến những tay phượt chính hiệu quên đường về.
Yasushi Ogura đến thăm Việt Nam lần đầu tiên vào năm 1995 và “kết” Hà Giang từ năm 2002 trong một lần đặt chân lên vùng đất này. Tuy nhiên, phải đến năm 2016, ông mới chính thức gắn bó với Hà Giang.
Thời điểm đó, ông vừa bỏ 200 triệu đồng giúp một gia đình người Lô Lô mở quán cà phê “Cực Bắc” ngay tại nhà của gia đình này dưới chân cột cờ Lũng Cú. Đó là một ngôi nhà cổ trình tường bằng đất hàng trăm tuổi gần như còn nguyên vẹn, khiến ông mê mẩn ngay trong lần đầu đến thăm. Không ít người hoài nghi về hiệu quả của quán bởi nằm ở vị trí heo hút, nhưng ông Yasushi Ogura tin rằng, nếu làm theo hướng bảo tồn các giá trị văn hóa, kiến trúc… của người Lô Lô, sẽ thành công. Thực tế, 5 năm qua, quán luôn là điểm dừng chân của cả du khách trong và ngoài nước khi đến Đồng Văn.
Cũng từ giữa năm 2016, ông chính thức quyết định: cứ mỗi tháng, sẽ dành 15 ngày ở Hà Giang; 15 ngày bay về Nhật ở với mẹ già. 5 năm qua, ông cứ bay đi, bay về liên tục giữa Việt Nam và Tokyo. Mẹ ông cũng rất thích Việt Nam, cách đây 7 năm cũng đã được ông dẫn đi thăm khá nhiều nơi, như Mai Châu, Hòa Bình.
“Từ lâu tôi cũng dự định đưa mẹ tôi lên thăm Hà Giang, nhưng khó thực hiện vì bà tuổi cao (ngoài 90 tuổi), đường lên đó lại khó khăn” – ông Yasushi Ogura tâm sự.
Mỗi lần sang Việt Nam, cùng lắm ông ở Hà Nội một vài ngày, rồi bắt xe đò lên Hà Giang. Ông kể, ông thường ra bến xe Mỹ Đình, bắt xe khách chạy chuyến 21h, đến 4h sáng hôm sau có mặt tại TP.Hà Giang, rồi chuyển xe lên Đồng Văn vào lúc 11h trưa cùng ngày. Nhìn hành trình của ông, ngay cả những người có sức vóc cũng e ngại; chưa kể những tốn kém tiền vé máy bay khứ hồi Việt Nam – Nhật Bản, tiền đi lại giữa Hà Giang – Hà Nội…
Tuy nhiên, những khó khăn thách thức đó chẳng thể làm nản một ông già đã trót phải lòng với vùng đất toàn đá, nghèo khó, giao thông hiểm trở. Ông bảo ông đã đến hầu như tất cả các bản làng của hai huyện Đồng Văn, Mèo Vạc, lúc thì bằng xe đạp, khi thì cuốc bộ, nhưng chưa bao giờ thấy chán.
Ông thích rong ruổi trên các cung đường uốn lượn đầy hoa cỏ, hay trong những bản làng còn nguyên những nhà trình tường cổ, cổng, hàng rào đá rêu phong…Những nơi đặt chân đến, ông luôn được người dân đón tiếp niềm nở. Ông cũng không nhớ nổi mình đã dự bao nhiêu đám cưới, các sự kiện quan trọng của các gia đình đồng bào dân tộc thiểu số trên cao nguyên đá, bởi ở nơi này, Yasushi Ogura đã trở thành người thân của nhiều gia đình.