Việc cải tạo xe cơ giới và xe cơ giới sau khi cải tạo phải phù hợp tiêu chuẩn, quy chuẩn kỹ thuật và quy định về chất lượng an toàn kỹ thuật và bảo vệ môi trường đối với xe cơ giới khi tham gia giao thông.
Theo Điều 4 Thông tư 85 của Bộ GTVT, chủ xe không được cải tạo phương tiện trong các trường hợp sau đây:
Cải tạo thay đổi mục đích sử dụng xe cơ giới đã có thời gian sử dụng trên 15 năm, kể từ năm sản xuất của xe cơ giới đến thời điểm thẩm định thiết kế.
Cải tạo xe cơ giới chuyên dùng nhập khẩu thành xe cơ giới loại khác trong thời gian 5 năm, xe đông lạnh nhập khẩu thành xe loại khác trong thời gian 3 năm, kể từ ngày được cấp biển số đăng ký lần đầu.
Cải tạo thùng xe của xe tải nhập khẩu, sản xuất, lắp ráp mới, chưa qua sử dụng trong thời gian 6 tháng, kể từ ngày kiểm định an toàn kỹ thuật và bảo vệ môi trường lần đầu đến khi thẩm định thiết kế (trừ trường hợp cải tạo thành xe tập lái, sát hạch; cải tạo lắp đặt thêm mui phủ của xe tải thùng hở).
Cải tạo xe cơ giới loại khác thành xe chở người và ngược lại, trừ trường hợp xe chở người từ 16 chỗ (kể cả chỗ người lái) trở xuống thành xe chuyên dùng hoặc thành xe ôtô tải van.
Cải tạo hệ thống treo của xe cơ giới.
Cải tạo hệ thống phanh của xe cơ giới, trừ các trường hợp:
- Lắp đặt bàn đạp phanh phụ trên xe tập lái, xe sát hạch và ngược lại.
- Cải tạo để cung cấp năng lượng và điều khiển hệ thống phanh của rơ-moóc, sơ-mi rơ-moóc.
- Không cải tạo hệ thống lái của xe cơ giới, trừ trường hợp cải tạo đối với xe cơ giới tay lái nghịch được nhập khẩu.
Cải tạo lắp đặt giường nằm loại hai tầng lên xe chở người.
Cải tạo tăng kích thước khoang chở hành lý của xe chở người.
Cải tạo xe ôtô đầu kéo thành xe cơ giới loại khác (trừ xe chuyên dùng).
Cải tạo thay đổi kích cỡ lốp, số trục và vết bánh xe của xe cơ giới.
Cải tạo thay đổi khoảng cách giữa các trục của xe cơ giới, trừ các trường hợp:
Cải tạo tăng chiều dài toàn bộ của xe cơ giới, trừ các trường hợp cải tạo thành xe chuyên dùng và cải tạo thay đổi tấm ốp mặt trước, sau của xe chở người.
Cải tạo tăng kích thước lòng thùng xe của xe tải, thể tích xi-téc của xe xi-téc. Khi cải tạo lắp thêm mui phủ lên xe tải thùng hở không có mui phủ thì không được tăng chiều cao của thành thùng xe.
Tăng kích thước lòng thùng xe, thể tích xi-téc đối với xe tải, xe xi-téc đã cải tạo thành xe loại khác khi cải tạo trở lại loại xe nguyên thủy.