Bằng lái xe (Giấy phép lái xe) là một loại giấy phép, chứng chỉ do cơ quan Nhà nước hoặc cơ quan có thẩm quyền cấp cho một cá nhân cụ thể, cho phép người đó được phép vận hành, lưu thông, tham gia giao thông bằng xe cơ giới. 

Căn cứ theo Điều 29 Thông tư 12/2017/TT-BGTVT, bằng lái xe hợp lệ phải được cấp bởi các cơ quan có thẩm quyền, bao gồm:

- Tổng cục Đường bộ Việt Nam (cấp bằng lái xe trong phạm vi cả nước).

- Sở Giao thông Vận tải (cấp bằng lái xe trong phạm vi tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương).

Nếu như không được cấp bởi 2 cơ quan trên, bằng lái xe sẽ được xác định là bằng giả. Khi dùng bằng giả để tham gia giao thông, người điều khiển phương tiện sẽ bị xử phạt về lỗi sử dụng Giấy phép lái xe không do cơ quan có thẩm quyền cấp.

Theo đó, Nghị định 100/2019/NĐ-CP, sửa bởi Nghị định 123/2021/NĐ-CP đã quy định chi tiết về mức phạt lỗi sử dụng Giấy phép lái xe không do cơ quan có thẩm quyền cấp, cụ thể:

- Với xe môtô hai bánh có dung tích xi lanh dưới 175 cm3 và các loại xe tương tự: Phạt từ 1 - 2 triệu đồng, tịch thu Giấy phép lái xe giả.

- Với xe môtô hai bánh có dung tích xi lanh từ 175 cm3 trở lên, xe môtô ba bánh: Phạt từ 4 - 5 triệu đồng, tịch thu Giấy phép lái xe giả.

- Với xe ôtô, máy kéo và các loại xe tương tự xe ôtô: Phạt từ 10 - 12 triệu đồng, tịch thu Giấy phép lái xe giả.

Ngoài mức phạt nêu trên, theo Điểm b Khoản 19 Điều 1 Thông tư 38/2019/TT-BGTVT, người sử dụng bằng lái xe giả sẽ không được cấp Giấy phép lái xe trong thời hạn 5 năm, kể từ ngày phát hiện hành vi vi phạm.