Nigeria vừa được tuyên bố đã hoàn toàn xóa bỏ sự truyền nhiễm của bệnh bại liệt trên đất nước họ. Như vậy, chỉ còn hai nước trên thế giới mà loại virus này vẫn tiếp tục lây lan là Pakistan và Afghanistan.

Đây là một bước tiến mới trong việc xóa bỏ một loại bệnh làm tê liệt cuộc sống của trẻ em. Hiện giờ, người dân Nigeria có thể dễ dàng ngăn ngừa virus bại liệt bằng một liều vắc-xin giá chỉ vài xu.

Theo thông báo của Tổ chức Y tế thế giới WHO, bệnh bại liệt không còn là bệnh đặc hữu ở Nigeria nữa và Nigeria cũng là quốc gia cuối cùng ở châu Phi thường xuyên liên tục phải chịu sự truyền nhiễm của loại virus này.

Trong một tuyên bố của mình, WHO cho biết: "Xóa bỏ bệnh bại liệt sẽ là một trong những thành tựu vĩ đại nhất trong lịch sử loài người và việc này sẽ có tác động tích cực đến sức khỏe toàn cầu cho thế hệ mai sau.”

“Nigeria đã mang lại một bước tiến quan trọng để tiến gần hơn với mục tiêu đó và chúng tôi sẽ nắm bắt cơ hội này để chấm dứt bệnh bại liệt vì một tương lai tốt đẹp và đảm bảo cho các thế hệ trẻ em tương lai không phải chịu đựng căn bệnh nguy hiểm này.”

“Sự cam kết và những nỗ lực xuất sắc đưa Nigeria ra khỏi danh sách các nước có bệnh đặc hữu cần phải được tiếp tục to giúp cho châu Phi thoát khỏi bệnh bại liệt. Bây giờ, chúng ta phải hỗ trợ những nỗ lực ở Pakistan và Afghanistan để họ sớm tham gia vào thế giới không có bệnh bại liệt.” Tổng giám đốc WHO Margaret Chan cho biết.

WHO là một phần của Sáng kiến loại trừ bệnh bại liệt toàn cầu, trong đó cũng bao gồm chính phủ các quốc gia, tổ chức phi lợi nhuận Rotary International, CDC, UNICEF và Bill & Melinda Gates Foundation. Họ đã và đang nỗ lực loại bỏ bệnh bại liệt – căn bệnh chỉ lây nhiễm ở người nên nó chỉ có thể bị đẩy lùi bằng việc tiêm phòng, giống như bệnh đậu mùa vào năm 1979.

Trong năm nay, chỉ có 41 ca bại liệt được báo cáo trên toàn cầu, ít hơn nhiều so với con số 200 cũng trong thời điểm này của năm ngoái.

Gần đây nhất, vào năm 2012, Nigeria chiếm hơn một nửa trong số tất các trường hợp bại liệt trên toàn thế giới. Từ đó, một nỗ lực phối hợp từ tất cả các cấp chính phủ, các tổ chức xã hội, các nhà lãnh đạo tôn giáo và hàng chục ngàn nhân viên y tế chuyên dụng đã dẫn đến kết quả loại bỏ thành công bệnh bại liệt ở Nigeria. Hơn 200.000 tình nguyện viên trên khắp đất nước đã liên tục đi tiêm chủng cho hơn 45 triệu trẻ em dưới năm tuổi để đảm bảo rằng không có đứa trẻ nào phải chịu đựng căn bệnh quái ác này.

Theo WHO, phải mất khoảng 2 năm nữa thì toàn bộ châu Phi mới có thể loại trừ được bệnh bại liệt. Loại virus này có thể lẩn trong cơ thể người và có thể không được báo cáo ở các vùng nông thôn nên phải mất một vài năm để chắc chắn rằng loại virus này không xuất hiện ở bất cứ nơi nào nữa. Ngoài ra, chiến tranh và bất ổn là rào cản lớn nhất đối với việc tiêm phòng. Tin đồn và những lo sợ về vắc-xin cũng gây trở ngại cho việc xóa bỏ căn bệnh này. Và đây cũng là nguyên nhân gây khó khăn cho việc tiêm phòng vắc-xin bại liệt ở các nước Nigeria, Pakistan và Afghanistan.